Definition, Symptome und Krankheitsverlauf
Bronchitis ist eine Entzündung der Bronchien, die in akuter oder chronischer Form auftreten kann. In der Umgangssprache bezieht sich der Begriff „Bronchitis“ in der Regel auf die akute Form dieser Erkrankung. Es ist wichtig zu beachten, dass akute Bronchitis häufig diagnostiziert wird, obwohl in Wirklichkeit oft ein akuter Atemwegsinfekt vorliegt, der auch andere Teile der Lunge betreffen kann. Dies könnte einer der Gründe dafür sein, dass Bronchitis eine der am häufigsten von Allgemeinärzten in Europa festgestellten Erkrankungen ist.
Was sind die Symptome?
Die typischen Anzeichen einer Bronchitis sind Husten mit Schleimbildung und Fieber. Es gibt jedoch auch Fälle, in denen allein nächtlicher Husten ein Hinweis auf eine Bronchienentzündung sein kann. Das Auswurfmaterial, auch Sputum genannt, kann von zäh bis dünnflüssig variieren. Bei viraler Ursache ist es oft klar bis gräulich, während es bei bakterieller Ursache gelb bis grünlich sein kann. In den meisten Fällen entwickelt sich eine akute Bronchitis aus einer Erkältung und beginnt mit trockenem Husten, der im Verlauf der Krankheit zu produktivem Husten mit Schleim wird. Wenn eine Bronchitis unbehandelt bleibt, kann sie im schlimmsten Fall zu einer Lungenentzündung (Pneumonie) führen, die wiederum lebensbedrohlich sein kann. Es gibt auch Studien, die zeigen, dass Menschen, die häufig an Bronchitis leiden, ein neunmal höheres Risiko haben, an Asthma zu erkranken als andere. Allerdings ist die Frage nach der genauen Ursache und Wirkung in diesem Zusammenhang noch nicht abschließend geklärt.
Verschiedene Behandlungsmethoden
Es gibt eine breite Palette von Medikamenten zur Behandlung von Bronchitis, aber viele von ihnen zielen nur darauf ab, die Symptome zu lindern. Während einer längeren Bronchitis kann die Verwendung von Hustenstillern oft als angenehm empfunden werden, obwohl sie in Wirklichkeit eher schädlich als hilfreich ist, da der Schleim seine Funktion erst erfüllt, wenn er aus der Lunge abgehustet wird. Es gibt jedoch sinnvolle Alternativen wie Hausmittel, darunter Brustwickel, das Einatmen von ätherischen Ölen oder der Verzehr von Kartoffeln mit Quark. Diese können eine unterstützende Rolle bei der Linderung der Beschwerden spielen, sollten aber den Arztbesuch im Falle einer Verschlechterung oder ausbleibenden Besserung des Gesundheitszustands nicht ersetzen.
Vorbeugen
Regelmäßiger Sport und Schlaf sowie der Verzicht auf Nikotin und Alkohol sind gute Vorraussetzungen für ein bronchitisfreies Leben.
