Grippe Definition

Die Grippe bleibt nach wie vor eine gefährliche Infektionskrankheit. Die Definition der Grippe besagt, dass es sich um eine Infektionskrankheit handelt, die durch Viren verursacht wird und beim Menschen auftritt. In der Umgangssprache wird jedoch oft schon ein einfacher grippaler Effekt als Grippe bezeichnet, obwohl dieser bei weitem weniger schwerwiegend ist als die eigentliche Grippe, die auch als Influenza bekannt ist.

Leider wird diese akute Infektionskrankheit immer noch unterschätzt, obwohl die Sterberate bei Grippeinfektionen zu den höchsten unter den viralen Infektionen gehört. Jährlich sind weltweit 10-20% der Gesamtbevölkerung von Grippeinfektionen betroffen. Dabei ist nicht die Vireninfektion selbst das Gefährliche, sondern die damit einhergehende Immunschwäche des Körpers. Bakterien haben es leichter, in den geschwächten Organismus einzudringen, da die Abwehrkräfte mit dem Kampf gegen die Viren beschäftigt sind. Dadurch kann eine Grippe durchaus einen tödlichen Verlauf nehmen.

Grippewellen führen im Durchschnitt zu 5.000 bis 8.000 Todesfällen pro Saison – ein Risiko, dem man sich durch eine Impfung entgegenstellen kann. Die Impfung wird in den Monaten Oktober bis November empfohlen und wird von den Krankenkassen vollständig übernommen.

Ansteckung und Symptome

Die Grippe kann durch Tröpfcheninfektion (Einatmen der Ausatmungströpfchen infizierter Personen) oder durch Schmierinfektion/Kontaktinfektion (Übertragung der infizierten Ausatmungströpfchen von Oberflächen oder direkt von der Haut) übertragen werden. Es ist wichtig, regelmäßig die Hände zu waschen und zu vermeiden, sich ins Gesicht, in den Mund oder in die Nase zu fassen.

Nach der Ansteckung ähneln die Symptome einer Grippe zunächst denen einer gewöhnlichen Erkältung: Husten, Schnupfen, Heiserkeit, gefolgt von Fieber und Abgeschlagenheit. Der Unterschied zur Grippe besteht darin, dass sich die Symptome schneller intensivieren können, und man innerhalb eines Tages hohes Fieber entwickeln kann. Die Inkubationszeit bis zum Auftreten der Symptome beträgt nur wenige Stunden bis Tage. Die Grippe dauert in der Regel 7-14 Tage und ist in der Anfangs- und Endphase abgeschwächt. Man ist für andere Personen ab dem zweiten bis vierten Tag ansteckend.

In der Regel wird zur medikamentösen Behandlung gegriffen, aber Vorsicht: Antibiotika wirken nicht gegen Viren und sind daher nicht gegen die Grippe selbst wirksam. Sie werden verschrieben, um bakteriell bedingte Folgeerkrankungen zu verhindern, die eine Grippe lebensbedrohlich machen können. Zur Behandlung der Influenzaviren gibt es verschreibungspflichtige antivirale Medikamente.