Kinderlähmung Ursachen
Die Kinderlähmung, auch bekannt als Poliomyelitis oder Heine-Medin-Krankheit, ist eine meldepflichtige Infektionskrankheit, die höchst ansteckend ist und durch mindestens einen der drei Poliovirentypen (Teil der Enteroviren) verursacht wird. Diese Typen sind:
- Typ 1, auch bekannt als „Mahoney“ oder „Brunhilde“, der am häufigsten vorkommt und schwere Erkrankungen verursachen kann.
- Typ 2, genannt „Lansing“, der normalerweise mildere Krankheitsverläufe auslöst.
- Typ 3, bekannt als „Leon“, der selten auftritt, aber schwerwiegende Verläufe der Kinderlähmung verursachen kann.
Die häufigste Übertragungsform ist die fäkal-orale Schmierinfektion, bei der der Virus über Kot in den Mund einer anderen Person gelangt. Dies kann aufgrund mangelnder Hygiene beim Toilettengang oder durch den Kontakt mit Exkrementen, was bei kleinen Kindern häufig vorkommt, geschehen. Die Bezeichnung „Kinderlähmung“ leitet sich von diesem Übertragungsweg ab. Eine Ansteckung ist auch über verunreinigtes Wasser (einschließlich Schwimmbäder), Lebensmittel oder durch Tröpfcheninfektion möglich, wobei der Speichel des Erkrankten durch Niesen, Husten oder Küssen auf eine andere Person gelangt.
Obwohl Kinder unter 5 Jahren am häufigsten von Kinderlähmung betroffen sind, können auch Erwachsene erkranken, selbst wenn sie in ihrer Kindheit bereits eine Infektion hatten. Eine einmalige Infektion mit einem der Virentypen führt zu lebenslanger Immunität gegen diesen Typ, bietet jedoch keinen Schutz gegen die anderen beiden Typen.
Nachdem das Virus den Körper über den Mund und den Darm erreicht hat, breitet es sich schnell aus und infiziert zunächst die örtlichen Lymphknoten. Von dort aus gelangt es in die Blutbahn und befällt hauptsächlich die grauen Nervenzellen im Gehirn und Rückenmark. Innerhalb der Zellen vermehrt es sich und führt schließlich zum Absterben der infizierten Zellen. Dies hat Lähmungserscheinungen zur Folge, da die Nervenzellen, die für willkürliche Bewegungen verantwortlich sind, aufgrund der Entzündung geschädigt werden.